האוסטאופתיה היא תורה רפואית העוסקת בריפוי ובאיבחון באמצעות טיפול ידני. טיפול זה, המשלים את הרפואה הכללית, מתמקד בטיפול בגורמים שיוצרים את הכאב ואת חוסר האיזון שבגוף. גוף האדם יכול לעמוד בתלאות החיים בתנאי שכל המערכות יתפקדו יחדיו בצורה הרמונית. לגוף יש את היכולת לשמור על איזון ולרפא את עצמו.

מסיבות שונות (מחלות, תאונות, בעיות כרוניות) נפגע תיפקודם של איברים או איזורים מסוימים בגוף. בעיות נקודתיות אלה מקרינות על איברים סמוכים, ובסופו של דבר על הגוף כולו.

לאוסטאופת היכולת לאבחן היכן מתחילה שרשרת הפגיעות, ולטפל בבעיה מן השורש. לפגיעות במערכות השונות של הגוף דבר משותף אחד- הפגיעה בתנועתיות, ואיתה בתיפקוד התקין. כך נוצר, לדוגמה, קושי וחוסר איזון בזרימת הדם ונוזל הלימפה, בנשימה, בתהליך העיכול, ובהפרשת ההורמונים. הטיפול האוסטאופתי מחזיר את האיזון והתנועתיות לאיזור הפגוע וכך מחולל תהליך שרשרת של שיפור בתיפקוד, תהליך של ריפוי עצמי.

האוסטאופתיה רואה קשר הדוק בין מבנה הגוף לבין האופן שבו יתפקד.

האוסטאופתיה היא רפואת מגע ובה ידיו של המטפל הן כלי העבודה העיקרי, ללא מכשירים או תרופות. איבחון הבעיה נעשה באמצעות הסתכלות ומישוש של הרקמות והאיברים הבעייתיים, מישוש שמגלה הבדלים עדינים של נוקשות וגמישות, חום, תנועתיות, מירקם ולחות. המטפל ייעזר בבדיקות רפואיות כמו צילומי רנטגן וסי-טי ובדיקות דם.

בטיפול ישתמש האוסטאופת בידיו כדי ליצור לחיצות ומתיחות עדינות,הנעות ומניפולציות, שמטרתן לשחרר איזורים נוקשים וחסרי תנועה, להחזיר אותם לתיפקוד תקין ולעורר תהליך של התאוששות.

יכולתו של האוסטאופת אינה מקרית, אלא נובעת ממיומנות גבוהה ומשליטה ברזי האנטומיה והפיזיולוגיה של גוף האדם.

האוסטאופתיה מייחסת חשיבות לאורח חיים בריא המתאים לבעיותיו של המטופל. האוסטאופת יסביר למטופל כיצד להקפיד על תזונה נכונה ועל פעילות גופנית מתאימה, וידריך אותו כיצד לבצע את הפעילות היומיומית בבית ובעבודה בצורה מיטבית.

הטיפול האוסטאופתי בטוח ומומלץ לבני כל הגילאים: תינוקות, ילדים, מבוגרים וקשישים. ההתעמקות בכל מטופל והאיבחון הדקדקני מאפשרים הגשת טיפול פרטני, המותאם באופן מושלם למצבו של המטופל ולרקע הרפואי שלו.

באוסטאופתיה שלוש טכניקות

אוסטאופתיה סטרוקטוראלית (Structural Osteopathy)

טיפול במערכת שלד-שרירים: מפרקים, שרירים, גידים, רצועות ורקמת החיבור.

הטיפול שמורכב מעיסוי רפואי,לחיצות ומשיכות,מוביליזציות ומניפולציות משפר את התנועתיות של עמוד השידרה ושל הגפיים ומחזיר את ההתאמה המבנית של השרירים והשלד, על מנת שנוזלי הדם והלימפה יזרמו כראוי.

לרקמת החיבור (Fascia) תפקיד מרכזי בתפיסה האוסטאופתית. רקמה זו עוטפת חלקים משמעותיים בגוף האדם ובמצבים בעיתיים עוברים דרכה מתח וכאבים לחלקים אחרים בגוף. הטיפול מפחית את הכאב באיזור הפגוע והשיפור ברקמת החיבור מביא להקרנת הריפוי לשאר חלקי הגוף ומסייע לתיפקודם.

אוסטאופתיה ויסראלית (Visceral Osteopathy)

טיפול באיברים הפנימיים לשם שיפור תיפקודם. האיבחון והטיפול מתבצעים באמצעות מישוש ועיסוי עדין של האיברים בחלל הבטן וחלל החזה, וכמו כן משפיע על מערכת העצבים האוטונומית. הטיפול מסדיר את התנועתיות ואת הקצב הפנימי של האיברים הבעיתיים, ובכך מפחית את הכאב, משפר את תיפקוד המערכות, מעודד את הריפוי העצמי של הגוף ומונע את הקרנת הכאב לאיזורים אחרים.

אוסטאופתיה בשיטת קראניו-סאקראל (Cranio-Sacral Osteopathy)

טיפול בעצמות הגולגולת. באמצעות טיפול עדין ומדויק במיוחד ניתן לשפר את התנועתיות של עצמות הגולגולת ולהסדיר את הקצב של התנודתיות הזעירה שלהן.

תהליך זה גורם לשחרור מתחים בקרום החיצוני של המוח ולשיפור בזרימת הנוזל המוחי-שידרתי (Cerebrospinal Fluid) אל עצם העצה (Sacrum) .

לשינוי הזה השלכות מרחיקות לכת על תיפקוד מערכת העצבים האוטונומית וזרימת הנוזלים בגוף.

ניסויים שערכו מפתחי השיטה בראשית המאה ה-20 העידו על יעילות הטכניקה הזו, ומחקרים קליניים שנערכו בעשור האחרון הוכיחו את הצלחתה בקרב מטופלים בני כל הגילים.

הסטוריה

דר א.ט. סטיל Dr. A.T.Still

ד"ר אנדרו טיילור סטיל מייסד האוסטאופתיה היה הרופא האמריקאי ד"ר אנדרו טיילור סטיל 1828-1917. (Andrew Taylor Still) .ד"ר סטיל גדל ופעל באיזור המערב התיכון של ארה"ב, שבאותה תקופה היה איזור שוליים כפרי, על גבול הציוויליזציה. מגפה של דלקת קרום המוח הביאה למותם של כמה מבני משפחתו. חסר אונים ומתוסכל מחוסר יכולותיה של הרפואה, מתנאי האישפוז העלובים וללא התרופות המוכרות לנו כיום, החליט ד"ר סטיל להקדיש את כל מירצו

לשיפור הטיפול הרפואי. לאחר מחקר מעמיק הוא ניסח את יסודות אבחנותיו:

1) המבנה והתיפקוד קשורים זה בזה.

2) תנועתיות היא יסוד החיים

3) לגוף יכולת לרפא את עצמו

4) מצבו של חלק מסוים בגוף ישפיע על איזורים אחרים באמצעות מערכות ההולכה (דם, לימפה) ומערכת העצבים.

בית הספר הראשון לאוסטאופתיה

בית הספר הראשון ד"ר סטיל החל להשתמש בטכניקות טיפול ידניות במטופליו והתרשם מהשיפור במצבם. בהדרגה הפכו הניסיונות האקראיים לשיטה סדורה שהלכה והוכיחה את עצמה.

ד"ר סטיל לא היה הראשון לחקור את האנטומיה של גוף האדם, ולא הראשון להשתמש בטכניקות עיסוי ידניות, אך היה הרופא הראשון שקישר את הדברים הללו והבין את המנגנון של סיבה ותוצאה.

בשנת 1874 הוא קרא לשיטה במונח שטבע - "אוסטאופתיה"."אוסטאו"- עצם, "פאתיה"- מחלה.

הכיתה הראשונה של לימודי אוסטאופתיה

הכיתה הראשונה הקהילה הרפואית של אותם הימים פסלה את השיטה שפיתח ודחתה את תגליותיו. משוכנע בצדקתו ובטוח בתועלת שבאוסטאופתיה, פתח ד"ר סטיל בשנת 1892 את בית הספר הראשון ללימוד השיטה בעיר קירקסוויל שבמדינת מיזורי.

(American School of Osteopathy, Kirksville, Missouri) סגולותיה של האוסטאופתיה הועמדו למבחן דרמטי בזמן

המגיפה הגדולה של השפעת הספרדית בשנים 1917-1918 . כ-30 מיליון איש מתו ממחלה זו ברחבי העולם. בארה"ב פעל כבר מספר לא מבוטל של אוסטאופתים במרפאות ובבתי חולים. בבתי חולים בהם ניתן טיפול רפואי רגיל מתו מהמחלה 30% עד 40% מהמאושפזים, לעומת בתי חולים בהם ניתן גם טיפול אוסטאופתי בהם שיעור התמותה היה 1%.

סאת'רלנד אבי הקראניו-סקראל

וויליאם גארנר סאת'רלנד וויליאם גארנר סאת'רלנד DO , 1873-1954 (William Garner Sutherland) , החל לחקור את מבנה הגולגולת בשנת 1899.

בתחילת המאה ה-20 הוא פירסם את ממצאיו ואת שיטת הטיפול באוסטאופתיה קראניאלית.

בתחילת המאה ה-20 הביא מרטין ליטלג'ון

(Martin Littlejohn) את האוסטאופתיה לבריטניה. בשנת 1917 נפתח שם ביה"ס הראשון. השיטה זוכה להצלחה ומתקבלת גם במושבות הבריטיות לשעבר ברחבי העולם.

לאחר מלחמת העולם השנייה השיטה מגיעה לאירופה.